Café Tortoni, das Kaffeehaus an der Avenida de Mayo
Das Café Tortoni ist ein historisches Kaffeehaus an der Avenida de Mayo 825 im Zentrum von Buenos Aires. Es gehört zu den bares notables der Stadt, bewahrt die Ausstattung seiner Anfangsjahre und bietet in seinem Keller bis heute Tango und Jazz: ein Muss unter den Sehenswürdigkeiten abseits der Pfade in Buenos Aires für alle, die Geschichte zum Kaffee suchen.
Über den Ursprung seines Namens ist man sich nicht einig, und sein berühmter Literaturzirkel traf sich im Weinkeller. Das Café Tortoni öffnete 1858 und ist über anderthalb Jahrhunderte später noch immer eine Legende.
Die Geschichte des Café Tortoni
Das Café Tortoni wurde 1858 eröffnet, doch über die Herkunft seines Namens sind sich die Quellen nicht einig. Nach der verbreitetsten Version eröffnete ein französischer Einwanderer namens Touan es an der Ecke Rivadavia und Esmeralda und benannte es nach dem berühmten Lokal am Pariser Boulevard des Italiens, wo sich die Kulturelite des 19. Jahrhunderts traf. Eine andere Version nennt einen gewissen Oreste Tortoni, der es in der Calle Defensa um Hausnummer 200 gegründet haben soll. Eine Handelskarte von 1870 verzeichnet es jedoch an der Ecke Rivadavia und Esmeralda mit Touan als Besitzer.
1880 zog das Café an seinen heutigen Standort um, ins Erdgeschoss eines italienisch anmutenden Hauses von Saturnino Unzué, mit Eingang an der Calle Rivadavia. Wenig später plante Bürgermeister Torcuato de Alvear einen großen Boulevard nach dem Vorbild der Pariser Straßen Haussmanns: Die künftige Avenida de Mayo, seit 1885 so benannt, wurde ab 1888 durchgebrochen und ließ ältere Gebäude abreißen. Das Haus verlor den hinteren Teil seines Grundstücks, wurde aber nicht abgerissen, sondern erhielt zur Avenida hin eine neue Fassade, entworfen vom norwegischen Architekten Alejandro Christophersen im französischen akademischen Stil und 1898 fertiggestellt. Ende des 19. Jahrhunderts ging das Café an einen weiteren Franzosen, Celestino Curutchet, der darüber wohnte.
1926 entstand im Keller La Peña, die Agrupación Gente de Artes y Letras, unter der Leitung des Malers Benito Quinquela Martín. Die Idee hatte er von einer Frankreichreise mitgebracht: ein Ort, an dem Freunde und Kollegen einfach miteinander reden konnten. Die Gruppe begann im Café La Cosechera und zog an die Tische des Tortoni; als der Platz zu eng wurde, stellte Curutchet seinen Weinkeller zur Verfügung. Bis zur Auflösung 1943 veranstaltete sie Konzerte, Lesungen, Vorträge und Debatten; zu den Gästen zählten Alfonsina Storni, Juana de Ibarbourou, Arthur Rubinstein, Roberto Arlt, José Ortega y Gasset und Jorge Luis Borges. Vom Erlös des verkauften Mobiliars, darunter ein Steinway-Flügel, wurde der Granit für das Denkmal für Alfonsina Storni in Mar del Plata bezahlt.
Zwischen 1962 und 1974 traf sich freitags im hinteren Teil des Cafés ein weiterer Kreis, die Peña von El Escarabajo de Oro: junge Schriftsteller um Abelardo Castillo und Humberto Constantini, darunter Ricardo Piglia und Isidoro Blaisten. Aus diesen Treffen gingen drei bedeutende Zeitschriften hervor: El grillo de papel, El escarabajo de oro und El ornitorrinco. Heute gehört das Café dem Touring Club Argentino, bewahrt die Ausstattung seiner Anfangsjahre, besitzt eine Bibliothek sowie im hinteren Teil Billard- und Dominotische, und im Keller treten Tango- und Jazzmusiker auf.
Wissenswertes über das Café Tortoni
- Für den Namen gibt es zwei Versionen: den französischen Einwanderer Touan, der ein berühmtes Pariser Café nachahmte, oder einen gewissen Oreste Tortoni. Ein Historiker aus Buenos Aires sagt, ein alter Stadtführer habe tatsächlich ein Café Tortoni in der Calle Defensa verzeichnet.
- Carlos Gardel sang zweimal im Café und war Stammgast: Nach Enrique Cadícamo saß er meist am Tisch auf der rechten Seite am Fenster, wo er mit Freunden reden konnte, ohne bedrängt zu werden.
- Gardel sang einmal im Keller einen Tango zu Ehren des italienischen Schriftstellers Luigi Pirandello, der dort gerade einen Vortrag gehalten hatte.
- Als La Peña 1943 schloss, half der Erlös aus dem Verkauf des Mobiliars, den Granit für ein Denkmal für Alfonsina Storni und ein Gedenkzeichen für Fernando Fader in Mendoza zu bezahlen.
- Der Tango Viejo Tortoni, Text von Héctor Negro und Musik von Eladia Blázquez, wurde von Susana Rinaldi gesungen.
- Laut Wikipedia wurde es von UCityGuides zu den zehn schönsten Cafés der Welt gezählt und gehört zu den bares notables der Stadt Buenos Aires.
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Das Café Tortoni besuchen
- Es liegt an der Avenida de Mayo 825; die aktuellen Öffnungszeiten sollte man vorab prüfen.
- Im Inneren findet man die Ausstattung der Anfangsjahre, eine Bibliothek und im hinteren Teil Billard- und Dominotische.
- Im Keller treten Tango- und Jazzmusiker auf, außerdem gibt es Buchvorstellungen und Dichterwettbewerbe; das Programm wechselt, daher vorher nachsehen.
- Die von Alejandro Christophersen entworfene Fassade zur Avenida lohnt einen Blick, bevor man eintritt.
- Weitere sehenswerte Gebäude der Avenida de Mayo liegen nur wenige Schritte entfernt.
Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.
Karte: Lage von Café Tortoni
Fotos: Café Tortoni
Fragen
Was ist das Café Tortoni in Buenos Aires?
Ein historisches Kaffeehaus an der Avenida de Mayo 825, eröffnet 1858. Es gehört zu den bares notables der Stadt und ist ein bekannter Ort für Kultur und Tourismus.
Warum heißt es Café Tortoni?
Die Quellen nennen zwei Versionen: Nach der verbreitetsten gab ein französischer Einwanderer namens Touan ihm den Namen eines berühmten Pariser Cafés; eine andere nennt einen gewissen Oreste Tortoni.
Wo liegt das Café Tortoni?
An der Avenida de Mayo 825 im historischen Zentrum von Buenos Aires. Der ursprüngliche Eingang lag an der Calle Rivadavia.
Was war La Peña des Tortoni?
Eine 1926 im Keller des Cafés gegründete Vereinigung von Künstlern und Schriftstellern unter Benito Quinquela Martín. Sie veranstaltete bis 1943 Konzerte, Vorträge und Debatten.
Wer hat das Café Tortoni besucht?
Nach den Quellen unter anderem Carlos Gardel, Jorge Luis Borges, Alfonsina Storni, Roberto Arlt, Albert Einstein und Federico García Lorca.
Kann man im Café Tortoni Tango und Jazz hören?
Ja, im Keller treten Tango- und Jazzmusiker auf. Tage und Zeiten ändern sich, daher vorher prüfen.
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