Galería Güemes, el pasaje art nouveau de Florida
La Galería Güemes, también llamada Pasaje Güemes, es un edificio art nouveau en pleno centro de Buenos Aires, con un pasaje peatonal de 116 metros que une las calles Florida y San Martín. Fue el primer edificio del país levantado enteramente en hormigón armado y es una de las visitas más curiosas si buscás qué ver en el centro porteño.
En 1915 se inauguró como el primer rascacielos de Buenos Aires, con teatro en el subsuelo y un faro en la torre. Un barco con sus mármoles se hundió en plena guerra, pero el edificio igual abrió a tiempo.
La historia de la Galería Güemes
A comienzos de la década de 1910, Florida era una de las calles comerciales más activas de Buenos Aires y ya funcionaba como peatonal durante buena parte del día. En ese terreno, donde desde 1830 había una casa de altos, los salteños Emilio San Miguel y David Ovejero decidieron levantar un rascacielos. En septiembre de 1912 el concurso de diseño lo ganó el italiano Francesco Gianotti, que había construido el Pabellón Italiano de la Exposición del Centenario.
El proyecto preveía unos 80 metros de altura y una sala de espectáculos en el subsuelo, algo que el código de edificación no permitía. El intendente Joaquín de Anchorena recomendó igualmente aprobar los planos, y como condición se abrió un pasaje peatonal de uso semipúblico que atraviesa la manzana. Para ello se sumó el terreno vecino de la calle San Martín, que pertenecía al Banco Supervielle, y ambas construcciones debían formar una unidad.
Se eligió el cemento armado y se instalaron puertas de amianto y acero junto a las escaleras, porque en la memoria porteña seguía fresco el incendio de la tienda A la Ciudad de Londres, en 1910. Las obras comenzaron el 10 de marzo de 1913 y avanzaron con rapidez, aunque un submarino alemán hundió, durante la Primera Guerra Mundial, el barco italiano que traía los mármoles decorativos y el mecanismo del faro previsto para la cúpula. El 15 de diciembre de 1915 se inauguró con el nombre de Galería General Güemes, en honor al caudillo salteño Martín Miguel de Güemes, con el presidente Victorino de la Plaza entre los asistentes.
En sus inicios reunía 350 oficinas, 70 departamentos de lujo, dos restaurantes, confiterías, peluquerías y un teatro con un cabaret en el subsuelo. Catorce ascensores subían a dos metros y medio por segundo. El pasaje tiene dos halls de 20 metros de alto con cúpula circular, y Gianotti trajo desde Milán las pilastras de mármol, las vidrieras con carpintería de bronce, las luminarias y las cúpulas de hierro. El edificio llega a unos 80 metros y, con la torre, a 87.
El siglo XX no fue amable con él: un incendio en 1967 destruyó el sector desde la entrada hasta la primera cúpula, y otro, en 1971, arrasó el frente de Florida, reemplazado por una fachada moderna con muro cortina de vidrio. Desde 2004 se encaró una restauración a cargo del estudio de Reinaldo Lemos: aparecieron claraboyas tapiadas con hormigón, se recuperaron pinturas murales y se enlucieron los bronces. En 2010 se abrió el mirador de la torre, con vista de 360 grados, y en 2013 se renovó la torreta, de cúpula de acero revestida en cobre.
Curiosidades de la Galería Güemes
- El escritor y aviador Antoine de Saint-Exupéry vivió aquí en 1931 y, según las fuentes, escribió en su departamento el libro Vuelo nocturno. Tenía como mascota a una cría de foca que vivía en la bañera.
- Julio Cortázar imaginó la galería unida a la Galería Vivienne de París en su cuento El otro cielo, como si las dos compartieran el mismo aire.
- El barco italiano que transportaba los mármoles y el mecanismo del faro fue hundido por un submarino alemán durante la Primera Guerra Mundial.
- El teatro del subsuelo tenía butacas sobre una losa de hormigón con apoyo pivotante, capaz de cambiar la pendiente de la sala, lo que le daba un aire futurista.
- Es considerado por muchos el primer rascacielos de Buenos Aires y disputó por años ese título al edificio de la Oficina de Ajustes de los Ferrocarriles.
- Según se calcula, unas 25.000 personas recorren a diario la galería, que hoy reúne 24 locales y unas 300 oficinas.
Excursiones cerca de Galería Güemes
Experiencias de la zona que podés reservar online con Viator:
Cómo visitar la Galería Güemes
- El pasaje peatonal de 116 metros se recorre libremente entre las calles Florida y San Martín; vale la pena mirar hacia arriba para ver las cúpulas de los halls.
- El mirador de la torre ofrece una vista de 360 grados del centro porteño. Conviene consultar los días y horarios vigentes antes de ir.
- En el subsuelo funciona un teatro que alberga espectáculos y eventos; la oferta cambia, así que es mejor averiguarla previamente.
- La entrada por Florida pasa fácilmente inadvertida entre los comercios; la fachada original se conserva mejor del lado de la calle San Martín.
- Café Tortoni, la Confitería Richmond y otros lugares históricos del centro quedan a poca distancia a pie.
Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verificalos antes de ir.
Mapa: dónde queda Galería Güemes
Fotos de Galería Güemes
Preguntas
¿Qué es la Galería Güemes de Buenos Aires?
Es un edificio art nouveau inaugurado en 1915, con un pasaje peatonal de 116 metros entre las calles Florida y San Martín. Fue el primer edificio del país construido íntegramente en hormigón armado.
¿Dónde queda la Galería Güemes?
En el centro de Buenos Aires, con acceso por la peatonal Florida y salida por la calle San Martín.
¿Se puede subir al mirador de la Galería Güemes?
Sí, el mirador de la torre abrió al público en 2010 y ofrece una vista de 360 grados. Los días y horarios cambian, por eso conviene verificarlos antes de ir.
¿Quién diseñó la Galería Güemes?
El arquitecto italiano Francesco Gianotti, que ganó el concurso de diseño en septiembre de 1912.
¿Por qué se llama Güemes?
Recuerda al general Martín Miguel de Güemes, héroe de la Guerra de la Independencia argentina y conductor de la llamada guerra gaucha.
¿Qué escritores se relacionan con la Galería Güemes?
Antoine de Saint-Exupéry vivió aquí y escribió Vuelo nocturno, y Julio Cortázar la incluyó en su cuento El otro cielo.
También cerca
Casa de la Cultura de Buenos Aires
Avenida de Mayo · el palacio del diario La Prensa con su farola
200 m de distancia
Basílica de la Merced
San Nicolás, Buenos Aires · iglesia donde se casó San Martín
300 m de distancia
Catedral Anglicana de San Juan Bautista
San Nicolás, Buenos Aires · el templo no católico más antiguo de Sudamérica
350 m de distancia
Monumento ecuestre al General Manuel Belgrano
Plaza de Mayo, Buenos Aires · el general que giró para no dar la espalda
400 m de distancia