Monumento a Cristóbal Colón, el gigante de mármol que cambió de sitio
El Monumento a Cristóbal Colón es un monumento de 26 metros, esculpido en mármol de Carrara, que hoy se levanta sobre la costa del Río de la Plata, junto al Aeroparque Jorge Newbery, en Buenos Aires. Fue un regalo de la colectividad italiana por el Centenario y es una de las historias más singulares entre los lugares poco conocidos de la ciudad.
Se hizo entero en Italia, viajó numerado en piezas y conserva las marcas de la metralla de 1955. Después de 2013 el Colón fue desmontado, restaurado y llevado a orillas del Río de la Plata.
La historia del Monumento a Cristóbal Colón
El monumento fue un obsequio de la colectividad italiana residente en la Argentina con motivo del Centenario de la Revolución de Mayo. Una comisión presidida por el empresario inmigrante Antonio Devoto recaudó los fondos, con aportes que iban desde grandes comerciantes hasta inmigrantes humildes. Una ley de 1907 autorizó la donación y el 24 de mayo de 1910 se colocó la piedra fundamental en el Parque Colón, detrás de la Casa Rosada.
El proyecto fue del escultor florentino Arnaldo Zocchi, elegido por concurso. Lo realizó íntegramente en Italia, en mármol de Carrara; después se desarmó y sus piezas, numeradas, viajaron a Buenos Aires, donde el propio Zocchi dirigió el montaje. La escultura llegó recién el 14 de abril de 1921 y se inauguró el 15 de junio de ese año, con el presidente Hipólito Yrigoyen presente. El conjunto mide 26 metros y pesa 623 toneladas; la estatua del navegante, de unos seis metros, corona una columna de una sola pieza.
En la base, grupos escultóricos alegóricos evocan la ciencia, el genio, el océano y la civilización, junto a la fe y la justicia, y unos relieves muestran a Colón ante los Reyes Católicos y a su regreso del primer viaje. Una inscripción toma versos de la Medea de Séneca, leídos como una profecía del descubrimiento. Bajo el grupo del lado sur hay una cripta pensada para un museo que nunca se concretó.
El monumento también guarda marcas de la historia argentina: en 1955, durante el bombardeo a la Plaza de Mayo, los proyectiles dejaron roturas en el mármol. En 1987 sufrió un intento de atentado explosivo sin autores conocidos. Su plaza, el Parque Colón, había sido proyectada por Carlos Thays; para ubicar la estatua se desarmó allí una gran fuente francesa.
En 2013 se decidió reemplazar a Colón por una estatua de Juana Azurduy, y el monumento fue desmontado en junio, lo que desató una disputa política y judicial. En 2017, tras un acuerdo entre el gobierno de la Ciudad y el nacional, fue restaurado y reubicado frente al río, junto al Aeroparque, donde fue necesario reforzar el suelo para sostener el mármol. La estatua de Azurduy se trasladó ese mismo año frente al Centro Cultural Kirchner.
Curiosidades del Monumento a Cristóbal Colón
- La obra se hizo por completo en Italia: se desarmó, se numeraron las piezas y Zocchi dirigió su montaje en Buenos Aires.
- Colón mira hacia el este, hacia el Río de la Plata; según las fuentes no fue un error, como suele creerse, sino una decisión de la comunidad italiana para que señalara el horizonte de sus rutas.
- Pesa 623 toneladas y mide 26 metros, con una estatua de unos seis metros tallada en mármol de Carrara sobre una columna de un solo bloque.
- La cripta de la base iba a albergar un museo dedicado al navegante; allí se guardó un ladrillo de su casa natal, que con el tiempo desapareció.
- La superficie conserva las huellas de los proyectiles del bombardeo de 1955.
- Durante dos años, tras el desmontaje de 2013, el monumento permaneció en piezas hasta su restauración y traslado.
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Cómo visitar el Monumento a Cristóbal Colón
- Está al aire libre, junto al Aeroparque Jorge Newbery, sobre la costa del Río de la Plata, y puede verse de cerca en una visita breve.
- Vale la pena observar los grupos escultóricos de la base, las inscripciones y los relieves, y buscar las marcas de 1955 en el mármol.
- Las fuentes no indican que la cripta de la base esté abierta al público.
- Su emplazamiento original, el Parque Colón, queda detrás de la Casa Rosada; allí estuvo hasta 2013.
- En la zona están el Club de Pescadores, el Planetario Galileo Galilei, el Palacio Bosch y los Jardines Japoneses.
Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verificalos antes de ir.
Mapa: dónde queda Monumento a Cristóbal Colón
Fotos de Monumento a Cristóbal Colón
Preguntas
¿Qué es el Monumento a Cristóbal Colón de Buenos Aires?
Es un monumento de 26 metros en mármol de Carrara, obra de Arnaldo Zocchi y regalo de la colectividad italiana por el Centenario. Se inauguró en 1921.
¿Dónde está hoy el Monumento a Cristóbal Colón?
Junto al Aeroparque Jorge Newbery, sobre la costa del Río de la Plata, en la Costanera Rafael Obligado. Desde 2017 está allí; antes estuvo detrás de la Casa Rosada.
¿Por qué lo trasladaron?
En 2013 se decidió reemplazarlo por una estatua de Juana Azurduy y fue desmontado, lo que generó una larga disputa política y judicial. En 2017 se restauró y se reubicó junto al río.
¿Quién hizo el Monumento a Cristóbal Colón?
El escultor florentino Arnaldo Zocchi, elegido por concurso. La obra se realizó en Italia y se montó en Buenos Aires bajo su dirección.
¿Cuánto pesa y cuánto mide?
Mide 26 metros y pesa 623 toneladas. La estatua de Colón tiene unos seis metros.
¿Por qué hacia el este?
Según las fuentes no fue un error: la comunidad italiana quiso que Colón mirara hacia el Río de La Plata, señalando el horizonte de sus rutas.
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