Puente del Inca, ein natürlicher Travertinbogen über dem Río de las Cuevas

Brücke, Turm & ModernCórdoba und Cuyo

Puente del Inca, der bunte Naturbogen der Anden

Puente del Inca (Brücke des Inka) ist ein natürlicher Bogen über dem Río Cuevas in den Anden, im Departamento Las Heras der Provinz Mendoza. Er liegt auf etwa 2.700 Metern Höhe, 183 km von der Stadt Mendoza entfernt an der Nationalstraße 7, und seine grünen, orangen und ockerfarbenen Töne machen ihn zu einer der auffälligsten Sehenswürdigkeiten abseits der Pfade in Mendoza.

Einer Legende nach umarmten sich Inka-Krieger zu einer Menschenbrücke und erstarrten zu Stein, als man sie ansah. Die Wissenschaft erzählt anderes: einen Travertinbogen, den Thermalwasser und ein Fluss über Jahrtausende formten.

WoDepartamento Las Heras, Andenkordillere, Provinz Mendoza, auf etwa 2.700 Metern Höhe

ArtNaturdenkmal: Travertinbrücke mit Thermalquellen

Ideal fürGeologie, Andenlandschaft, die Geschichte der Inka-Straße und alle, die wissen wollen, was man an der Route nach Chile sehen kann

AnreiseÜber die Nationalstraße 7, 183 km von der Stadt Mendoza, nahe dem Pass nach Chile

Die Geschichte von Puente del Inca

Das Naturdenkmal Puente del Inca erhebt sich in den Anden auf etwa 2.700 Metern Höhe zwischen den Hügeln Banderita Norte und Banderita Sur im Distrikt Las Cuevas des Departamento Las Heras. Es liegt 183 km von der Stadt Mendoza entfernt an der Nationalstraße 7, nahe dem Pass nach Chile und dem Haupteingang des Provinzparks Aconcagua. Der Bogen spannt sich 19,2 Meter über dem Fluss und misst 53,4 Meter in der Länge, 27,6 in der Breite und 10,2 in der Dicke.

Seine Struktur besteht überwiegend aus Travertin und verfestigtem Gesteinsschutt, entstanden durch das mineralreiche Thermalwasser, das über die Formation fließt. Die jüngste Theorie nimmt an, dass große Materialströme aus Bergstürzen an der Südwand des Aconcagua im Tal des Río Cuevas abgelagert wurden und Aufstauungen bildeten, die die Verfestigung durch das Thermalwasser begünstigten. Der Prozess hätte vor rund 14.000 Jahren begonnen, der Bogen hätte sich vor 8.600 bis 8.300 Jahren durch die Erosion des Flusses geöffnet. Heute unterscheidet man vier Hauptquellen, und das Grün, Orange, Gelb und Ocker der Oberfläche geht zum Teil auf mikrobielle Gemeinschaften zurück.

Der Ort ist seit präkolumbischer Zeit bekannt und lag am Straßennetz der Inka, das heute Teil des UNESCO-Welterbes Qhapaq Ñan ist. Daher der Name. Eine Quechua-Legende erzählt, der Thronfolger des Reiches habe an einer seltsamen Lähmung gelitten und sei von Cuzco zu diesen Quellen geschickt worden, um zu genesen; damit er sie überqueren konnte, umarmten sich die Krieger zu einer Menschenbrücke, und als er sich umdrehte, um ihnen zu danken, sah er sie zu Stein erstarrt. Im März 1835 besuchte Charles Darwin den Ort und zeichnete die Brücke mit ihren großen Stalaktiten.

Anfang des 20. Jahrhunderts wurden die Thermalquellen als Kurort erschlossen: Es entstanden ein Luxushotel, eine Kirche, ein an die Naturstruktur angebauter Badekomplex und ein Tunnel zwischen Hotel und Bädern. Die Gäste reisten mit dem Zug an einen Bahnhof der Transandenbahn, einer der letzten argentinischen Stationen, bevor die Linie durch einen langen Tunnel unter den Anden nach Chile weiterführte. 1965 richtete eine Lawine schwere Schäden am Hotel an, und der Ort wurde endgültig aufgegeben.

Jahrelang war der Zugang zur Brücke und zu den unbeschädigten Bädern unbeschränkt. 1991 wurde das Denkmal zur unantastbaren Zone erklärt, und 2005 schuf ein Provinzgesetz das Schutzgebiet mit dem Status eines Naturdenkmals. Heute besuchen es jährlich Tausende Touristen, und man kann es nur vom nordöstlichen Ufer des Río Cuevas aus betrachten. Im alten Bahnhof ist das Museo del Andinista untergebracht, das eine Gruppe von Bergsteigern aus Rosario gegründet hat.

Wissenswertes über Puente del Inca

Charles Darwin besuchte Puente del Inca im März 1835 und fertigte Zeichnungen der Brücke mit ihren großen Stalaktiten an.
Nach einer Quechua-Legende bildeten Inka-Krieger eine Menschenbrücke, damit der Thronfolger die Thermalquellen erreichen konnte, und erstarrten zu Stein.
An der Unterseite der Brücke hängen Stalaktiten und im Winter Eisnadeln.
Das Grün, Orange, Gelb und Ocker der Brücke geht zum Teil auf mikrobielle Gemeinschaften und die vom Thermalwasser abgelagerten Mineralien zurück.
Das Thermalwasser ist so mineralreich, dass es kleine Gegenstände unter einer Mineralschicht versteinern lassen kann.
Der alte Bahnhof der Transandenbahn ist heute das Museo del Andinista, gegründet von einer Gruppe von Bergsteigern aus Rosario.

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Einige Beschreibungen sind maschinell übersetzt.

Puente del Inca besuchen

Man erreicht den Ort über die Nationalstraße 7, 183 km von der Stadt Mendoza entfernt, nahe dem Pass nach Chile.
Seit 1991 ist der Ort eine unantastbare Zone: Die Brücke kann nur vom nordöstlichen Ufer des Río Cuevas aus betrachtet und nicht betreten werden.
Er liegt zwischen den beiden Ausgangspunkten für die Besteigung des Aconcagua, des höchsten Bergs Amerikas. Auch Los Penitentes ist mit rund 7 km in der Nähe.
Das Museo del Andinista im alten Bahnhof ist im Sommer für die Öffentlichkeit geöffnet; aktuelle Tage und Zeiten sollte man vorab prüfen.
Auf über 2.700 Metern sind die Winter schneereich und die Sommer trocken und mild; warme Kleidung und ein Blick auf den Straßenzustand sind ratsam.

Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.

Karte: Lage von Puente del Inca

Fotos: Puente del Inca

Weitere Ansicht von Puente del Inca, nahe Uspallata

Detail der Naturbrücke von Puente del Inca

Puente del Inca in der Andenlandschaft von Mendoza

Gesamtansicht von Puente del Inca und Umgebung

Fragen

Was ist Puente del Inca in Mendoza?

Ein natürlicher Travertinbogen über dem Río Cuevas in den Anden, geschützt als Naturdenkmal. Das Thermalwasser, das ihn überströmt, färbt ihn grün, orange, gelb und ocker.

Wo liegt Puente del Inca?

Im Departamento Las Heras der Provinz Mendoza, 183 km von der Stadt Mendoza entfernt an der Nationalstraße 7 und nahe dem Pass nach Chile.

Wie entstand Puente del Inca?

Nach der jüngsten Theorie wurde Material großer Aconcagua-Bergstürze durch Thermalwasser verfestigt, und der Río Cuevas öffnete den Bogen durch Erosion vor 8.600 bis 8.300 Jahren.

Warum heißt der Ort Puente del Inca?

Nach der Naturstruktur und alten Erzählungen, die mit dem Ort verbunden sind, der am Straßennetz der Inka lag. Eine Quechua-Legende berichtet von einer Brücke aus Inka-Kriegern.

Kann man über Puente del Inca laufen?

Nein. Seit 1991 ist er eine unantastbare Zone, und die Brücke kann nur vom nordöstlichen Ufer des Río Cuevas aus betrachtet werden.

Was gibt es in der Nähe von Puente del Inca zu sehen?

Das Museo del Andinista im alten Bahnhof der Transandenbahn, die Reste des früheren Kurorts und in rund 7 km Entfernung Los Penitentes. Auch der Eingang des Provinzparks Aconcagua ist nah.