Edificio Kavanagh, la torre che dominò l'America Latina
L'Edificio Kavanagh è una torre residenziale di 120 metri al numero 1065 di calle Florida, davanti a Plaza San Martín, nel quartiere di Retiro a Buenos Aires. Inaugurato nel 1936, fu l'edificio più alto dell'America Latina per oltre un decennio ed è oggi una delle icone della città: una tappa ideale per chi cerca cosa vedere a Retiro.
Secondo la leggenda, una milionaria fece erigere questa torre per togliere la vista di una chiesa a una famiglia aristocratica che aveva rifiutato la figlia. Le fonti dicono che probabilmente non è vero, ma la storia resiste.
La storia dell'Edificio Kavanagh
L'Edificio Kavanagh nacque dall'iniziativa di Corina Kavanagh, una ricca proprietaria terriera di origine irlandese che finanziò la torre e le diede il suo nome. Secondo le fonti in inglese, italiano e portoghese, vendette due ranch per erigere il suo grattacielo davanti a Plaza San Martín, nel quartiere di Retiro.
Fu progettato nel 1934 dallo studio Sánchez, Lagos y de la Torre, formato dagli architetti Gregorio Sánchez, Ernesto Lagos e Luis María de la Torre, e costruito dall'ingegnere Rodolfo Cervini. La struttura in cemento armato fu assegnata all'Empresa Argentina de Cemento Armado (E.A.C.A.) sulla base di un progetto preliminare dell'ingegnere strutturista Carlos Laucher; il progetto definitivo fu eseguito dall'ufficio tecnico dell'impresa, diretto dall'ingegnere Fernando Schwarz. I lavori iniziarono il 16 aprile 1934 e la struttura raggiunse l'altezza massima il 3 novembre dello stesso anno. Le fonti parlano di soli quattordici mesi di cantiere.
Quando era ancora in costruzione, nel 1934, la parte alta della facciata ricevette una croce bianca alta vari piani, in adesione al Congresso Eucaristico Internazionale svoltosi quell'anno a Buenos Aires. La torre fu inaugurata il 3 gennaio 1936: con i suoi 120 metri fu l'edificio più alto dell'America Latina fino al 1947, quando fu superato dall'Edificio Altino Arantes di San Paolo, e una delle più alte strutture in cemento armato dell'epoca.
Il volume a gradoni, con arretramenti simmetrici dettati dalle norme urbanistiche cittadine, creò terrazze giardino ai piani alti. Le linee austere, l'assenza di ornamenti esterni e i grandi volumi prismatici ne fanno una sintesi di razionalismo e Art déco, considerata l'apice del primo modernismo argentino. Per l'orientamento, la prua ricorda quella di una nave pronta a salpare verso il Río de la Plata.
Poiché gli appartamenti erano destinati alla classe medio-alta, non si badò a spese: tutti i 105 appartamenti avevano aria condizionata centralizzata, fornita dalla ditta americana Carrier, dodici ascensori Otis e impianti idraulici all'avanguardia. Fu il primo edificio residenziale di Buenos Aires con aria condizionata centralizzata. Corina Kavanagh visse per molti anni al 14º piano, l'appartamento più grande, che occupa un intero piano. Il riconoscimento arrivò presto: nel 1936 ricevette il Premio Municipale per le case e le facciate collettive e, tre anni dopo, l'American Institute of Architects premiò la sua facciata. Nel 1994 l'American Society of Civil Engineers lo dichiarò monumento storico dell'ingegneria civile e nel 1999 il governo argentino lo dichiarò Monumento storico nazionale.
Curiosità sull'Edificio Kavanagh
- Una leggenda sostiene che la torre sia nata come vendetta: la figlia di Corina Kavanagh si sarebbe innamorata di un figlio della famiglia Anchorena, che disapprovò il fidanzamento, e l'edificio avrebbe così tolto la vista della basilica del Santissimo Sacramento dal palazzo degli Anchorena. Le fonti in portoghese e tedesco osservano che la storia non regge ai fatti, ad esempio perché la donna che finanziò la chiesa morì nel 1920.
- Non ha garage né citofono: ogni visitatore deve annunciarsi alla reception, che avvisa per telefono l'appartamento interessato.
- In un sondaggio del quotidiano Clarín su 600 persone non esperte di architettura, nel 2013 è stato eletto l'edificio più bello di Buenos Aires.
- Nel 1934, a lavori ancora in corso, fu collocata sulla facciata alta una croce bianca di vari piani per il Congresso Eucaristico Internazionale.
- Un passaggio intitolato a Corina Kavanagh lo separa dall'Hotel Plaza.
- Le sue terrazze giardino offrono vedute sul fiume, sui parchi e sulla città.
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Come vedere l'Edificio Kavanagh
- È un edificio di abitazioni e le fonti non menzionano visite all'interno: il modo migliore è ammirarlo da Plaza San Martín e da calle Florida.
- Osservate come la torre si restringe a gradoni e come i volumi prismatici si riducono verso l'alto, senza ornamenti esterni.
- Poco lontano ci sono Palazzo Paz, il Palacio San Martín e l'Edificio Estrugamou, altri edifici singolari di Retiro.
- Intorno alla piazza si può confrontare l'architettura razionalista del Kavanagh con i palazzi di gusto francese della zona.
Orari, accesso e condizioni possono cambiare. Controlla prima di partire.
Mappa: dove si trova Edificio Kavanagh
Foto: Edificio Kavanagh
Domande
Che cos'è l'Edificio Kavanagh di Buenos Aires?
È una torre residenziale di 120 metri, inaugurata nel 1936 nel quartiere di Retiro e considerata un esempio di razionalismo e Art déco. Fu l'edificio più alto dell'America Latina fino al 1947.
Dove si trova l'Edificio Kavanagh?
Al numero 1065 di calle Florida, davanti a Plaza San Martín, a Retiro.
Chi costruì l'Edificio Kavanagh?
Lo commissionò Corina Kavanagh; lo progettò lo studio Sánchez, Lagos y de la Torre e lo costruì l'ingegnere Rodolfo Cervini, con struttura dell'impresa E.A.C.A.
Si può visitare l'interno dell'Edificio Kavanagh?
È un edificio di abitazioni con 105 appartamenti e i visitatori devono annunciarsi alla reception; le fonti non indicano visite turistiche, quindi lo si ammira soprattutto dalla strada.
È vera la leggenda della vendetta di Corina Kavanagh?
Le fonti la presentano come leggenda e diverse la smentiscono con le date: la donna che finanziò la basilica morì nel 1920, quattordici anni prima dell'inizio dei lavori.
Quali riconoscimenti ha ricevuto l'Edificio Kavanagh?
Il Premio Municipale nel 1936, un premio per la facciata dall'American Institute of Architects nel 1939, lo status di monumento storico dell'ingegneria civile nel 1994 e di Monumento storico nazionale nel 1999.
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